L’AS Monaco reçoit le Racing Club de Lens avec ses nouvelles recrues. La mise en examen de son président Martel provoque des remous en coulisses. Naviguant dans la deuxième partie de tableau de Ligue 2, le club nordiste n’arrive pas à s’imposer, malgré des ambitions de montée en début de saison. Lens pointe à la 13e place.

L'équipe de Garcia reste néanmoins sur une belle performance, en s’étant imposé (2-1) contre le leader clermontois devant son public. Cette victoire a rassuré après un nul (0-0) au Havre, et deux défaites contre Châteauroux (2-3) et Metz (0-2). Au match aller, Monaco avait arraché le nul (2-2) dans les dernières minutes grâce à Giuly.

Le joueur incontournable de l’effectif sang et or est Pollet. Auteur de huit buts, il est le point de fixation d'un jeu long pratiqué par les Lensois. Les expérimentés Yahia et Queudrue devraient être alignés en défense centrale, malgré leur relative lenteur. Suspendu pour cette rencontre, Bérenguer manquera au milieu de terrain de l’Artois.

Le groupe monégasque :

Gardiens : Sourzac, Carrasso
Défenseurs : Marester, Afolabi, Kagelmacher, Hansson, Kurzawa, Dingome
Milieux : Assana, Coulibaly, Yatabaré, Dumont, Giuly, Salli
Attaquants : Barazite, Touré, Germain, Vahirua

Subasic est encore trop court pour jouer, tout comme Mendy qui a repris en CFA samedi. Wolf, Muratori, Appiah, Makengo, Chabbert et Adriano sont à l'infirmerie. Eysseric et Helstad ne sont pas convoqués. Kagelmacher, Barazite et Touré pourraient faire leurs débuts. Kurzawa est également de retour. Deux joueurs resteront toutefois en tribunes.

Le groupe lensois :

Gardiens : Fabre, Kasraoui
Défenseurs : Bergdich, Queudrue, Rémy, Yahia
Milieux : Coeff, Kondogbia, Maurice, Baal, Démont, Ben Saada, Cuvillier, Hazard
Attaquants : Pollet, Toudic

Touré, Ducasse et Mathlouthi, souffrants, sont forfaits. Bérenguer est suspendu et Sow participe à la CAN avec le Mali.

Monégasques et Lensois ne se sont affrontés qu'une seule fois au stade Louis II, alors qu'ils étaient en deuxième division. En 1948/1949, l'AS Monaco s'était inclinée (1-2) face aux Nordistes. Dans l'élite, Monaco/Lens est en revanche un classique, avec 48 confrontations.

L'avantage est largement en faveur des Rouges et Blancs, avec 33 victoires contre cinq défaites. Le total de 100 buts inscrits a été atteint la saison dernière, mais le souvenir de ce match reste une douloureuse blessure. En arrachant le nul (1-1) dans les arrêts de jeu, le RCL a entraîné l'ASM dans sa chute.

Valère Germain : « Ce serait bien de renouer avec la victoire devant notre public, nos supporters. Surtout face à Lens, une grosse équipe qui vient de descendre de Ligue 1. Il faudra s’accrocher parce que ce match est vraiment important. Ça fait énormément de bien de se dire qu’on est plus qu’à une place de sortir de la zone rouge. Je ne sais pas si avec les recrues ça peut casser la dynamique. Mais c’est vrai que si on avait gardé la même équipe, on aurait peut-être continué à être bien tous ensemble. »